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摘 要：19世纪女权主义运动在美国蓬勃发展起来,越来越多的美国作家开始关注新女性形象的建构.路易莎梅奥尔科特的成名作《小妇人》反映了这一时代潮流.本文通过对二女儿乔的成长经历的分析,阐释《小妇人》所代表的新女性形象.但是,由于19世纪的美国父权观念仍然占据主导地位,所以在作品创作过程中女作家们又无法摆脱传统女性形象的桎梏,带有一定的时代局限性,人物双重性特征明显.
关 键 词：《小妇人》女性形象双重性
《小妇人》（LittleWomen,1868）是美国作家路易莎梅奥尔科特（1832―1888）的成名作.该书以19世纪中叶的美国内战为背景,以马奇家四姐妹一串串悲喜交织的生活故事为主线,讲述她们最终成长为小妇人的历程.受女权运动的影响,在纲领性文件《女性独立宣言》中,“人”这个词被改为“男女”.“女性主义的兴起便与欧美国家妇女解放运动密不可分,它的目的就是为了改变男权社会中女性在经济、政治、社会生活、文化、教育、意识形态等领域中的劣势地位.”许多女性作家也在这个时期开始了自己的写作生涯.《小妇人》便是在这样的大背景下进行创作的.
在作品中,作者高度弘扬了女性在经济、教育和家庭生活中的独立自主意识,解构了男权中心理论,女性不再是“第二性”的存在,新女性形象的光芒从各个方面得以绽放.同时,因为《小妇人》成书于美国内战刚刚结束时,新旧观念交替更迭,在这一时期,妇女文学处于兴起阶段,美国人在传统思想和新兴观念之中摇摆不定,若即若离,这也造就了路易莎的写作风格：一方面,大力提倡女性追求独立自主的地位,另一方面,又有一定的局限性,屈服于传统观念.
一、独立自主的女性意识
在漫长的父权社会中,女性毫无地位可言,她们的地位常常取决于与丈夫的关系,女人被贬低为男人的附庸品.“家庭是父权文化为女性框定的生活空间,这种文化蛮横地剥夺了女性参与社会创造、跻身公共空间的权利,只向她们开放以家庭为代表的私人生活领域,这就使女性在社会政治生活中一直处于失语状态.”但19世纪60年代以来,越来越多的女性开始走出家庭生活的牢笼,在社会上抛头露面,寻求属于自己的那半边天.
受独立自主女性意识的影响,路易莎在描绘马奇家二女儿乔的时候便赋予了她不甘示弱、自强不息的女性形象.从某种程度上讲,乔偏离了女性特质,她不喜欢洋娃娃,更不喜欢具有女性化的一切事物,性格刚烈豪爽,不贪图便宜,她说“我可不喜欢受人恩赐,我会被压得喘不过气来,就像个奴隶.我宁可自力更生,完全地独立”.乔并没有被动地接受当时男权社会赋予她的身份地位,而是打破常规,通过写作让自己的灵魂在束缚中得以释放.
作者笔下乔的理想绝对不是像当时很多女性一样成为一名相夫教子的家庭主妇,而是励志成为一名有着独立人格、有着独立经济来源的女作家.她坚信自己是具有独立意识的个体,在具有独立意识的同时,还要发愤图强,实现自身价值.正如马奇太太说的那样：她没有把自己装在盒子里,而是积极参与到世事中来.
二、自由平等的女性观念
兴起于18世纪的自由女性主义,是女性主义的一个重要分支.自由女性主义代表人物19世纪英国的约翰穆勒指出：“法律的不平等使得婚姻制度的婚姻关系犹如主人与奴隶的关系.婚姻契约必须经由当事人同意,在平等的条件下订定共同生活的方式.”对此,受到自由女性主义思潮的影响,路易莎对爱情有着自己独到的见解.在她看来,新女性在家庭中所扮演的角色不再是唯唯诺诺,遵从“三从四德”“三纲五常”的家庭妇女,而是与丈夫在精神和物质上完全平等的个人.
马奇家四个女儿个个美貌出众,才华过人,她们完全有可能嫁入豪门,从此依靠夫家过上富足的生活,但马奇太太的态度是：“我不希望我的女儿将来缺衣少食,但也不希望她们经不住金钱的诱惑”.乔拒绝了“富二代”有钱大亨劳里的追求.或许,乔和劳里没有有情人终成眷属让很多读者备感惋惜,但是,读者们应该明白她和劳里并非十分般配,他们一个从商、一个从文,生活偏差巨大.相反,乔和巴尔教授有着共同的价值取向,共同的兴趣爱好,对艺术有共同的追求.巴尔教授更富有平等意识,他尊重乔的思想,并且在写作上给予她指导和支持.乔和巴尔的婚姻是建立在彼此爱慕、彼此欣赏的基础上,而非受到金钱的左右.这也与出现在19世纪中叶的女权主义运动有一致之处.“这一时期的女权主义运动深深地根植于国家的社会政治生活之中,相信女性的价值能够在社会公共领域得到充分的展现,鼓励女性进入社会公共领域,要求女性的自由平等权.”由此可见,19世纪初叶,无论是在社会生活中,还是在家庭生活中,平等自由观念深入人心,广大女性也为此而奋斗着.
三、德才兼备的女性品质
19世纪30年代,超验主义哲学思潮在美国盛行.超验主义代表人物爱默生批判美国过于追求物质生活的社会现状,他说：“我们的文化很廉价,也很容易理解.”这一时期的超验主义将精神生活上升到同物质生活同等重要的高度.受美国超验主义的影响,这一时期的女性主义者大力号召妇女要拥有自己独立的工作、精神世界和理想追求,并且对自己的思想进行解放.
在《小妇人》中,姐妹四人学识渊博,各有所长.因为四姐妹都崇拜狄更斯,所以她们命名自己的神秘社团为“匹克威客社”,乔是社团的主编,也无疑是最有才干的.无论是在姑妈家还是在劳里家里,乔利用一切可以接触到书本的机会,努力读书,刻苦钻研.在19世纪,女性作家并没有得到社会的认可,但她笔耕不辍,一次又一次被拒,一次又一次投稿.摒弃过去“女子无才便是德”的陈旧观念,作者让四姐妹都掌握了一项技能,提高了自己的精神境界.
作品的创作年代正值美国南北战争刚刚结束时期,“战后教育改革者在全国各地建立大批专门为女子开办的学校”.随着战后资本主义的大发展,获得解放的不仅仅是束缚在艰难劳动中的奴隶,更是束缚在人们心头的陈旧观念.路易莎在这一时期所颂扬的小妇人也更加敢于打破常规,思想逐渐开放,智慧并富有学识,同时反映出作者本身对于妇女在精神、人格和地位上的希望和要求.四、小说中传统女性形象的烙印
路易莎在《小妇人》的创作中,真切地表达了自己的感受和诉求.四姐妹走在了当时社会的最前沿,她们是新女性形象的典型代表,但不可否认的是,随着时代的进步,这种女性形象的局限性也愈发凸显.她笔下的小妇人们一方面追求独立、追求平等、追求知识,另一方面又不得不最终做回贤妻良母,回归家庭.
路易莎的早期作品用巴纳特这样一个男性笔名公开发表,在书中乔也选择用匿名的方式发表自己的通俗小说.她们同样爱好写作,同样不屈服于现实.在家庭中,她们都排行老二,但是,现实生活中路易莎终身未嫁,孑然一身.对此,她并没有在乔的身上展现出来,迫于舆论的压力,路易莎遵循了主流观念,让乔和巴尔教授结成连理.由于深受时代背景的影响,受社会转型交替文化的冲击,保守与激进、怀旧与革新各种理念思潮交织在一起,使我们看到极富时代特性的小妇人：独立,自由,智慧,也使我们发现,她们依旧无法摆脱传统女性的影子,以“家”为本依旧是生活的主旋律,小说的最后,她们都分别回归到家庭生活中,人物塑造的双面性显而易见.
五、结语
通过对《小妇人》的描写,路易莎用生动、朴实的语言向世界读者展现了马奇家四姐妹由年少稚嫩成长为优雅端庄的小妇人的成长画面.虽然作品当中双面性特征明显,但也不能否认《小妇人》对广大读者,尤其是对女性读者的精神洗礼作用.许多女性读者把作品中的人物视为自己的奋斗目标、模仿对象.在父权统治美国的19世纪,路易莎独辟蹊径、革故鼎新,从文学的角度成功刻画了超脱于传统的新时代女性形象,解构了自维多利亚时代以来世人对唯唯诺诺、唯命是从女性形象的刻板印象,打破了男性是“第一性”的主体地位,女性开始冲破身上的枷锁,她们不再是社会上的失语者,不再是家庭中的附庸品.因此,随着第一次女权运动的开展,美国女性意识逐渐觉醒,独立、自由、智慧的新女性形象更加显得光芒万丈、熠熠生辉.
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作者：李润博,北京第二外国语学院在读硕士.
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