寻找美国文学中的原型

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【摘 要】 本文试图从荣格和弗莱提出的原型概念入手,探讨贯穿美国文学并使之成为一个整体的基因式的纽带或原型,从而真正认识美国文学所建构的独特神话.

【关 键 词 】 美国文学,原型,文化基因

一、什么是原型

荣格这样提出原型的概念:“原始意象或原型是一种形象(无论这种形象是魔鬼,是一个人还是一个过程),它在历史进程中不断发生并且显现于创造性幻想得到自由表现的任何地方.”[1]

诺思若普弗莱从文学批评的角度对原型做出如下阐述:“文学作为一个整体可以通过更大的结构原则进行研究.这个结构原则就是我所描述的程式,类型和反复出现的意象或原型.”[2]( P24)

《原型概念》一文的作者杨丽娟认为原型具有类似于“基因”的特性. “‘原型’本质上是人类早年经历中所蕴涵着的后世一切文化的基因.它是一种尚未明确整理的非抽象非概念的感觉世界,因而更多地体现为无意识状态.”“‘原型’朴实无华,它描绘着一切,那就是生存,就是人类,就是历程,也就是本质:人类的本质,生存的本质,世界的本质.” [3] 所以,研究原型,也就是研究人类生存的本质,探究使人类代代相传的文化的基因.通过寻找不同时代不同地域文学作品中的那个共通的模式,那个反复出现的类型,我们能够发现人类生存的真相,一个民族相互依存的纽带.

荣格提出原型的概念是从探索整个人类的集体无意识出发,指出了原型通过创造性幻想得到显现,弗莱则把文学当作一个整体,寻找整个文学的框架,他们都强调了原型的复现性以及创造性显现两个特征.而不同时期的文学作品给原型这个基因似的内核以不同的表现形式.荣格和弗莱共同的企图都是试图发现能够使单个的元素进入系统的某种联系.弗莱在阐述他的理论的时候,他的研究对象主要是英国文学,他试图寻找英国文学的框架.而当我们在研究美国文学时,借用弗莱的方法,通过荣格的视角,我们也会发现美国文学的独特的气质性格,这独特之处在于它蕴含着不同于其他民族文学的独特的“基因”. 当我们尝试从不同时代,不同作家的作品风格各异的表面切入美国文学,我们似乎发现了那个内核,从而真正认识到美国文学所建构的神话.

二、美国文学中的天真形象

那个包含在美国文学之中的内核或“基因”之一就是文学中的天真的形象.美国历史短暂,较少传统的束缚,这一切赋予了美国年轻,单纯,天真的形象,除此之外,影响美国文学的主导思想――美国清教精神所富有的理想主义色彩也使作家们笔下的人物在理想主义中透露出天真和稚气.

美国文学中最突出的一个天真的形象是亨利詹姆士的小说《黛西米勒》中的女主人公黛西米勒.黛西年轻漂亮,天真率性,在母亲、弟弟的陪伴下来到欧洲旅行.在欧洲这一个象征着历史和传统的环境中,黛西是一个新人形象,一个崭新的美国.相对于历史短暂的美国,欧洲历史悠久,文化深厚.相对于天真的黛西,欧洲人则老于世故.在欧洲上流社会的交际圈内,人们对不谙世事的黛西议论纷纷,黛西对此却毫无顾忌,我行我素.她可爱,富有魅力,充满朝气,故事中的叙述者“我”,一个深谙欧洲文化和习俗的人,既被她吸引又对她感到困惑,她的年轻活力让欧洲难以理解又无法包容.不久之后,当故事的叙述者“我” 试图再次拜访黛西时,听到的却是她病逝的消息.“我”被告知她是由于晚上逗留在充满瘴气的湖边过久而染病身亡.天真的美国姑娘黛西终于不敌欧洲的世故而香消玉殒.

紧随亨利詹姆士之后的在二十世纪二十年代轰动一时的小说家菲茨杰拉德,F.S.在他的作品《了不起的盖茨比》中塑造了一个天真的理想主义者――杰盖茨比.理想主义一直是美国文化一个强有力的层面,美国梦贯穿美国文明和美国文学的发展史.盖茨比信奉本杰明富兰克林清教式的理想,他天真地认为通过个人奋斗可以实现自己的理想,获得成功.当他终于通过奋斗成为一个有钱人时,爱情并没有如他所愿回到他的身边,这个社会的富有阶层也没有接纳他,他们合力将他拒之门外,并最终把他推向毁灭.菲茨杰拉德这样评述二十年代的美国年轻人狂热信奉的美国理想:“美国是一轮从未升起过的月亮.”[4](P126)尽管如此,盖茨比在面对美国社会中的富有阶层的庸俗势利和下层社会“灰谷”般的缺少希望和意义时,他一直是一个美国理想的忠实实践者,他具有海明威小说中的男子汉所拥有的压力之下的优雅,这样一个天真的形象在美国文学中一直保持不可抗拒的魅力.所以天真也是和勇气与执著相伴,是明知不可为而为之.这样的气质还体现在其他许多有代表性的美国文学作品中的人物身上,如福克纳《献给爱米莉的玫瑰》中那个坚持将自己的生活准则贯彻到底的爱米莉,海明威的《老人与海》中那个孤身一人在海上和一条巨大的马林鱼博斗了八十四天的倔强的老人.他们的结局都是失败,但保留下来的是那种执著于信念的不畏惧不服输的美国式的天真.

三、美国文学中的无根情结

美国作家中有很多长期旅居国外,还有一些还加入了英国国籍,如亨利詹姆士和T.S.艾略特.美国短暂的历史无法使作家们得到满足,他们游历欧洲寻访文化的渊源,而他们的作品更是表现出美国民族的无根状态.

舍伍德安德生并没有像上述作家那样深入欧洲去寻根,但他通过作品深刻地反映了二十世纪上半叶美国人在工业化浪潮冲击之下失去旧有生活基础的乡镇普通人民的彷徨与苦闷.他的短篇小说《鸡蛋》中的塑造的父亲就是一个典型形象.“我”一家为了过上更好的生活,尤其是在母亲的敦促下,离开了经营多年的养鸡场,迁往一座小镇.他们开了一家小旅馆,但生意并不景气.父亲没有从当年的养鸡事业中得到经济上的好处,获得任何成就感,却一直保留着由他饲养的母鸡所孵出的怪异的变种,并以此向客人炫耀.父亲的古怪行为得到的自然是小镇人的讥讽和冷落.作者不遗余力地描绘了这只受苦受难的、畸形的、业已死亡的、被炮制在瓶中的被称作鸡的怪物,引起读者的无限同情和感伤.父亲是一个农民,小镇生活,小镇上的人和他们所经营的生意使他感到陌生而无所适从,这里不是他的家,他没有家的感觉,他感到困惑,沮丧和挫败.这只变异的鸡象征了父亲在精神上的孤苦无依. 德莱塞的长篇小说《嘉莉妹妹》中的农村姑娘嘉莉是另一个流浪的典型.她只身一人从家乡来到芝加哥,开始了她在城市的漂泊.嘉莉在城市中遭遇的主要是男人.她和第一个所相遇的男人同居,过上了比较富裕的生活.当她在一个偶然的机会遇上了一个更富有、更殷勤的男人时,她又迅速投入他的怀抱.最后她来到了纽约,抛弃了她的第二个情人,并在演艺圈获得成功.“这部小说最著名的图景是傍晚的时候,嘉莉在她的房中坐在她的摇椅上,不停地前后摇摆着.这是一幅嘉莉随波逐流的图景.” [5](P93)约翰斯坦贝克的小说《鼠与人》在二十世纪三十年代获得巨大成功.《鼠与人》中的主人公是两个农业季节工人,乔治和列尼.他们没有自己的土地,没有自己的家.他们从一个农场来到另一个农场,从一种工作换到另一种工作,过着颠沛流离的生活.他们梦想有自己的家,有自己的土地,这个梦想却以列尼的被杀而破碎.


自从美国最初的移民来到这片土地上,他们怀着建立天国的梦想,抛弃了过去的一切,创造了自己的历史,在实现梦想的途径中,当理想还很遥远,他们感到他们还只是流浪着,他们还没有找到自己的根.这种流浪的情怀时时伴随着美国人,并借助于文学得到显现.

四、美国文学中的宗教情感

弗莱在《伟大的代码》中认为《圣经》一直在对西方文学施加影响,甚至在现代西方文学作品中流露出的“上帝死了”这样的世纪末情绪也是受到《圣经》的影响.[6](P7)当我们锁定处于西方文学框架内的美国文学时,我们会发现那个一直影响着美国文学的清教理念.萨万伯克维奇在《美国神话》中指出,美国当初的清教徒是受到神的召唤来到了新世界,他们的使命是将“荒野”变成“玫瑰园”. “美国一直是世界上最宗教化的国家.” 清教思想长期以来进入美国人的信仰结构, 已经形成了这个社会大部分成员的观念和期待.[7] 随着科学的发展,人们可能不再相信有一个绝对的外在于人的上帝的存在,但美国文学作品中的宗教情感却始终没有削弱.

霍桑的小说《红字》讲述了发生在北美殖民时期的一个爱情悲剧.小说的女主人公海斯特是一个有夫之妇,她和一个年轻有才华的牧师发生了恋情,并怀了孕.在当时的新英格兰,清教传统十分浓厚, 任何道德堕落的行为都是要受到严惩的.海斯特勇敢地承担了一切,她的胸口被绣上了红色的“A”字,但她自始至终都没有交代出她的情人.周围的人远离她,躲避她.她默默地抚养女儿,靠做针线活为生.海斯特虽然承担着不幸,但她的精神是充实的,宁静的.海斯特的宁静与充实表明她通过自己的行为获得了拯救.她胸口原先象征着耻辱的“A”字也获得了新意.“A”字象征着天使,象征着她是上帝的子民,她的圣洁的形象是与她虔诚的宗教信仰和最终获得救赎的信心分不开的.

如果《红字》反映的还只是美国早期宗教气氛浓重时期人们的生活,另一篇具有宗教意义的小说则是两个世纪之后美国当代小说家塞林格的代表作《麦田里的守望者》.它被一些评论者归类为成长小说,这篇小说的确描写了一个少年在成长过程中体验到的痛苦与困惑,但它更深刻的主题却是人如何在一个已经堕落的世界中免遭堕落.在《新约》中,耶稣反复地向人们宣讲如何获得拯救.人们是迷途的羔羊,人子被上帝派遣来唤醒民众,使他们迷途知返.在《麦田里的守望者》中,少年霍尔登发现了成人世界的堕落与颓废,他感到孤独与绝望.妹妹菲比是他生活中唯一信赖的人,妹妹的可爱、善良与光明唤起了他的责任感,他产生了拯救天真的孩子使他们免于堕落的念头.他要做一个麦田守望者,立在悬崖上,不让那些在麦田里游戏的孩子从悬崖坠落.这又是一个拯救的主题,尽管作者没有直接提到上帝的拯救,但渴求获得灵魂救赎的愿望却始终盘桓在以作品主人公霍尔登位代表的美国民众的心底.

五、结语

弗莱说:“从古自今,穿越在人类的想象中,有这样一个概念,即现存的世界是低于真正的存在的.而基督教的堕落的世界只是其中的一种形式.” [8](P31)天真来自于对这个堕落的物欲的世界的认识不足,流浪是尝试寻找一个超越于此世界的理想世界的努力,宗教情怀的存在是由于在人们的内心深处,从未放弃过超越尘世罪恶获得拯救的梦想.原型在不同的作品中有不同的表现,但当我们发现了那个内核,那贯穿整个美国文学并使之成为整体的纽带,我们就发现了美国文学的原型,体会到美国人的生存状态,生存本质,了解什么是这个民族的文化基因.

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参考文献】

[1] 杨丽娟:“原型概念新释”.外国文学研究[Z]. 2003.6 .

[2] Frye, Northrop: The critical Path, Indiana University Press [M]. 1973.

[3] 杨丽娟.“原型概念新释”[Z].外国文学研究,2003.6 .

[4][5] 吴定柏.美国文学大纲 [M].上海外语教育出版社,2000.

[6] 弗莱.伟大的代码[M].郝振益,樊振国,何成洲 译,北京大学出版社,1997.

[7] 萨克万.伯克维奇:“美国神话”[Z].钱满素译.外国文学评论》,2002.1.

[8] Frye, Northrop: The Critical Path (M), Indiana University Press, 1973.

【作者简介】

蒋秀青(1969.3-),扬州大学外国语学院,讲师,研究方向:英语语言文学.

马爱珍(1975.11-),扬州大学外国语学院,讲师,研究方向:英语语言文学.

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