大学英语课文内涵与大学生英语学习方法改变的实证

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摘 要 ：从当前我国大学生英语学习现状出发,讨论了大学生英语学习中存在的主要问题.以英语课文《A Good Heart to Learn on》为例,提出了应充分利用大学英语课文、深挖课文内涵的建议,并要充分调动学生思考的积极性,改变大学生的精神面貌.结果表明,实践教学取得了良好的效果.

关 键 词 ：内涵；大学英语；学习；善心

作者简介：段友国（1978-）,男,湖北恩施人,长江大学一年级教学工作部,讲师.（湖北 荆州 434023）

基金项目：本文系长江大学教研项目（项目编号：JY2011041）的研究成果.

中图分类号：G642.0 文献标识码：A 文章编号：1007-0079（2013）04-0231-02

当前,国内大多数大学的大学英语教学主要是围绕着大学英语四级考试来进行,在大学英语四级这根指挥棒的指挥下,大学英语教学的功利主义色彩极其浓厚,为了使学生通过四级考试,大学英语教学的主要内容依然是英语语法、词汇、阅读、写作等,而很少真正涉及学生的交际能力的训练,更没有涵盖改变学生英语学习方法的有效途径和训练,因此,当前的大学英语教学基本上可以说是我国高中英语教学方法和理念的延续和拓展.而由于并未实现英语教学方法和理念的创新,也就很难完全实现教育部制定的《大学英语教学要求》中规定的“培养学生英语综合应用能力,特别是听说能力,使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流,同时增强其自主学习能力、提高综合文化素养,以适应我国经济发展和国际交流的需要”[1]的教学目标.

在当前教育理念和教学方法的影响下,大学生延续了他们在高中时期就养成的英语学习方法,也就因此而或间接或直接地导致了大学英语课堂沉默现象的出现,调查显示,很多大学生认为大学英语课堂教学枯燥无味,他们对大学英语课堂的满意度也不是很高.因此,为了有效改变大学英语课堂教学的现状,广大教师有必要在继续围绕英语四级考试进行教学的基础上改变教学方法.笔者认为,要改变学生不满意和课堂气氛不活跃的这种现状,但又不能完全摒弃英语四级,其切实可行的方法就是要紧紧围绕语言技能这个中心,通过在完全学会语言知识、搞懂课文内容和结构的基础上继续深挖课文内涵,采用启发式教学方法,使学生在学习语言知识的基础上进一步对课文内涵加以积极思考并逐步掌握.为证明这一方法的可行性和有效性,本文将结合新视野大学英语第一册第三单元《A Good Heart to Learn on》[2]对这一教学方法进行分析.

一、课文简介

《新视野大学英语》系列教材是课本、光盘、练习册及网络课程之间相互补充和支持的有机体系,充分体现了新的教学理念和教学模式,在课程设计上也实现了传统教学模式到现代教学模式的转变,形成了“以学生为中心、既传授语言知识与技能,更注重培养语言实际应用能力和自主学习能力的教学思想和实践的转变”,[1]该教材内容采用该设计的目的是使学生学习之后能拥有《大学英语教学要求》中所要求的“终身学习能力”.

《A Good Heart to Learn on》一文通过对作者小时候与残疾人父亲的相处过程中所经历的许多细微的事情的回忆,重点展示了父亲对作者自己多方面（尤其是精神和思想）的影响.文中的父亲作为残疾人,自然在生活或工作中经历着许多压力或屈辱,然而他却从未想过从别人身上获取任何同情或怜悯,相反,他在别人身上所寻求的只是一颗好心（a good heart）,并以此作为判断人好坏的重要标准,通过直接或间接的方式去参与许多社交或家庭事务.通过对这些事务的再现以及详实生动地展示父亲在这些事物中的表现,作者生动地展示了残疾人父亲身残志坚、性格开朗、乐观向上等积极方面,并对作者形成了很大的影响.

二、深挖课文内涵的对象

要深挖课文内涵,首先就要明确什么是内涵以及需要挖什么样的内涵.现代汉语词典的解释为“一个概念所反映的事物的本质属性的总和,也就是概念的内容.”也就是说,课文内容及文章结构并不是文章的内涵,也不是文章的本质属性,而只是文章所具有的表面现象.要挖出课文中表面现象所携带的本质属性,就必须进一步解读课文,将课文从各方面进行综合挖掘,并将文中各个现象加以结合,才有可能挖出其中的内涵.具体到本文而言,就是文章题目中的“a good heart”在文中父亲所经历的各个事情中所体现出来的精神面貌的具体内容和意义.该教材的教师用书将课文题目翻译成“善良之心,永世相依”,然而,深究之下不难发现,概念“a good heart”在文中各个场合都有独立的意思,而并非仅仅都是“善良”之意.

文章开头就以父子两人曾经共同出行时的场景为开头,叙述了作者当时的心理感受.由于父亲残疾,每次出发时都要借着作者的手才能走好,作者觉得“难堪”.而父亲的反应是“即使父亲注意到这些或感到不安,他也从不表露出来”,[3]反应出父亲的坚强.文中第八、九、十三个段落主要是阐述父亲通过某种方式间接地参与很多事情,如“使当地的棒球队正常运转”、“带我去看棒球赛”、“开心地坐在一边看别人唱歌跳舞”等,在这些事情中读者很容易就能发现在参与这些事情的过程中父亲不仅有一颗“善心”,而且还有一颗“能干的心”、“仁爱之心”、“乐观之心”.而文章的第十、十一段主要阐述了父亲通过“我”来参与某些事情,如“我打球（打得不好）,他也‘打球’”、“我参军,他也‘参军’”、“我回家度假,他要我一定去他办公室看看”等,在这些事情中,读者也很容易读出父亲的“爱子之心”、“自尊心”以及“以子为傲”等积极的心态.在前文中甚至还提到天气不好时,父亲只能坐在儿童手推车上由孩子们拉着穿过大街小巷去地铁站坐车上班,其中所遭受的冷眼可想而知.然而,父亲从未表现出痛苦.由此可知,在所有这些事情当中,父亲所展现出来的“good heart”绝非“善心”一词所能概括.因此,在本文教学的过程中,在学习了语言知识等基础知识之外,教师必须启发学生挖掘出在每个情形下的“good heart”的具体涵义,只有这样学生才能真正参与课堂,并通过将“学习”与“思考”加以结合,掌握文章更深层次的内涵. 任何一篇文章中都不可能只有一个概念,面对这些概念,读者需要有所取舍,选其中最核心的概念加以深挖即可,否则其结果就只能是“捡了芝麻,丢了西瓜”.

三、深挖课文内涵的方式

研读文章又有多种方式,可以精读,也可以浏览,甚至还可以望文生义,而如果要深挖文章内涵就只能精读了.孔子在《论语》中所提出的学习态度和方法是“学而不思则罔,思而不学则殆”,其意义是在学习中不能偏取其中一种方法,而应该两者并用且两者并重.大学英语的教学也应如此,学习和思考应并驾齐驱,这样才能使两者相得益彰.只有这样学生才能做到不仅“知其然”,更“知其所以然”,学生学到的知识才是真正属于他们自己的,也才能使知识得到更好的传播.

这篇课文中的词汇、短语、句子以及文章结构对于大学生来说都不是问题,基本上谈不上是“新”知识,他们在学习过程中也就不会认为有难度以及吸引力了,当然这是仅就学习而言；但如果加以思考就会发现,文章不仅告诉了读者很多为人处事的真理,还有更多文化信息（如家人之间的相互关怀）等.这些信息对于学生（甚至包括许多教师）来说如果不加以认真思考很难被注意到,甚至很多读者认为学习只要把知识点弄懂就可以了,至于那些隐含的信息则应该交给研究人员去把握,其实不然.首先,大学生作为成年人,他们已经具备了独立学习的能力,从理论上来说那些基本的语言点他们自己就可以学习并掌握,而如果大学教师长期都只是对这些表层知识加以讲解就有可能使大学英语教学变得味同嚼蜡,使课堂变得更加沉默.其次,大学生已经具备了独立思考的能力.他们所欠缺的不是独立思考的能力,而是发挥独立思考能力的机遇.因此,在大学英语教学过程中,教师应给予学生更多思考的提示和机会以启发学生去探索语言现象背后所隐含的更深、更难发现的内涵.

因此教师在大学英语教学过程中应充分发挥学生独立思考的能力和自主学习的能力,这样才能让他们真正具备独立学习的能力.在英语教学过程中有很多方法既可以使学生的自学能力得到展现,也可以使学生的思考能力得到锻炼和提高,常用的方法就是互动启发式教学.就是教师在教学过程中通过启发式提问使学生与学生之间、学生与教师之间在课堂内实现互动,提高教学效果.即通过“问答式、讨论式、发现式、实验式、问题解决式”等方式,“激起学生自己思考,通过概括、推理与判断等思维方式求得知识的活学活用”.[4]

四、结束语

语言教学不能全为考试服务,大学英语学习不能仅是学习英语语言本身,更需要学习探索语言现象背后所隐藏的社会文化、宗教信仰、传统习俗、思维习惯等人文社会各方面的信息.教师不仅要教会学生语言知识,即“授人以鱼”,也要教会学生如何思考,即“授人以渔”.只有学习者达到在掌握语言知识和技能的同时又掌握语言所携带的习惯背景知识时才能说真正掌握了该语言.而除课文中所包含的语言现象外的其他所有信息,即值得深挖的内涵,都需要学习者认真思考、仔细揣摩之后才能有所感悟,在整个过程中教师只起到引导作用,与“师傅领进门,修行在个人”所涵盖的道理一样.